ノブドウ（野葡萄）の実は9～10月頃、緑色から赤紫、時に白色など、様々な色に熟し、鳥が食べ、種子があちこちに散布されます。ブドウミタマバエやブドウトガリバチといった昆虫の幼虫が実の中にしばしば寄生することがあり、特にブドウミタマバエの幼虫に寄生された果実は大きく肥大します。ノブドウの実が色んな色に熟すのは、昆虫の寄生のためと言われてきましたが、実は正常な状態でも様々な色に熟すことがわかってきました。
そんなノブドウの実も年末にはほとんど見られなくなるのですが、ふと道端に見つけました。ノブドウは果実と葉が交互につくのが特徴で、青色、空色から紺色、紫色に色づいた小さな実は宝石のように美しく、忙しい年末の時期でも、つい時間を忘れて魅入ってしまいます。
＊画像は秋のものも含まれています。
