今日はスイセンノウ、ペチュニア、ニオイテンジクアオイについて冥界と顕界を持ち出して非科学的な話をしてきたが、モンシロチョウについて科学的な話をしておこう。
子供の頃からよく見てきたモンシロチョウの翅を私たちは当然のように白いと見ているが、モンシロチョウ同士には違う色に見えている。モンシロチョウは私たちには見えない紫外線を見ることができ、そのため、私たちの見ている風景とはちがう色彩をもつ風景を見ている。
紫外線写真でモンシロチョウを見るとその違いがわかる。オスの翅は紫外線を吸収するので黒く見え、メスの翅は紫外線を反射するので白く見える。紫外線の見えないヒトの目にはオスもメスも白いチョウに見えるが、紫外線の見えるモンシロチョウにはオスとメスの色は違って見え、識別可能なのである。
モンシロチョウの見ている風景が私たちの愛でる風景とは違っているとなると、モンシロチョウの風景を印象派の絵のように体験したいのは私だけではないだろう。紫外線透過、可視光線遮断フィルターとコンパクトデジカメを組み合わせて、ほぼ「紫外線写真」（可視光線のほとんどを遮断し、近紫外線の反射率を強調して撮影したもの）を撮ることができ、その画像をWebで実際に見ることができる。関心のある方は探してみてほしい。
＊画像は紫外線写真ではなく、普通の写真である。
