ダリアはキク科ダリア属の総称で、和名は花の形がボタンに似ていることからテンジクボタン（天竺牡丹）。メキシコが原産で、その後1842年にオランダから日本に渡来し、昭和期には家庭の庭先を飾る夏の花として普及しました。メキシコ国花のダリアは耐寒性多年草で、夏から秋にかけて開花し、大きな花輪と色鮮やかな花色が特徴です。私の中では秋のキクとダリアが部分的に重なっています。
ダリアは園芸植物のなかでも突出した品種数を誇ります。変異を起こしやすいため、種々な品種ができました。ダリアは、世界中に2万から3万を越える品種があり、品種数が最も多い花だと言われています。花色も青色、黒色以外はすべてそろうほど多彩。花形も多様で、花の大きさも5cmぐらいの小輪から30cmぐらいの巨大輪まであります。
