皇帝ダリア、あるいは木立ダリア

 コウテイダリア(皇帝ダリア)は学名の Dahlia imperialisを訳したもので、別名のキダチダリア(木立ダリア)は英語名のTree dahliaを訳したもの。それぞれ植物のサイズ、植物の茎の特徴から命名されていて、命名の仕方の違いを示している。兎に角、高さ8-10mにもなるダリア属の一つで、メキシコ、中米原産。

 冬に向かう今は花が少ない時期なのに、見事にそれを裏切るかのように咲くのが皇帝ダリア。秋に多く咲くのがダリアだが、皇帝ダリアは開花期が特に遅く、11月下旬から咲き出す。実際、画像は今咲いている皇帝ダリアで、正に晩秋の花。健康優良児の如くに天に向けて伸びた茎は逞しく、多くの花が遥か天井に咲いている。皇帝ダリアは竹のような膨れた節のある四角形の茎と、大きな3回羽状複葉をもち、下向きに咲く花は直径75-150mmで、ラベンダー色または紫がかったピンク色をしている(画像)。ダリア属はメキシコから中米に27種が分布し、茎が木質化する皇帝ダリアはそのなかでも特に茎が太く、草丈が高くなる。
*画像の背景に辰巳の都営団地が写っている。この建物も消えようとしているが、正に昭和の記憶の一つ。

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普通のダリア