ヤブガラシ

 何とも強烈な名前のヤブガラシ(藪枯らし)は、ブドウ科ヤブガラシ属の植物。日本ではよく見かける蔓性の雑草である。和名は藪を覆って枯らしてしまうほどの生育の旺盛さを意味している。別名も強烈でビンボウカズラ(貧乏葛)。庭の手入れどころではない貧乏人の庭に生い茂ることからつけられた。夏につぼみを大量に作り、次から次へと花を咲かせる。開花後、花のまわりの緑色のガクが落ち、花の真ん中から棒状のものが伸びてきて、独楽(こま)をひっくり返したような形になる。
 湾岸地域の夢の島や辰巳には人工的につくられた森や林が多いが、そのどこにもヤブガラシを見ることができる。周りの植物を枯らしてしまう程ではないが、確かに蔓を伸ばして生い茂っている。

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