キンポウゲ科のラナンキュラス（Ranunculus asiaticus）は中近東、東地中海沿岸原産で、和名はキンポウゲ（金鳳花）。黄、赤、桃色、白、橙色、青紫色等々と豊富な花色で、花径10～15cmの大きな花を咲かせます。ラナンキュラスは幾重にも重なる花弁が魅力的な秋植え球根。そのラナンキュラスの花が今年も道端の冬の花壇を飾りなんとも見事な色と形に、冬の寒さを忘れて、見惚れてしまいました。
アネモネに似たラナンキュロスの花は人を惹きつけます。現在「ラナンキュラス」と呼ばれているものは、ラナンキュラス・アシアティクスを中心に改良された園芸品種で、花色が豊富で、八重咲きもあり、日本には明治時代に入ってきました。
画像のラナンキュラス ラックス（Ranunculus Rax）はラナンキュラスの異種間交配で生まれた品種。花弁はシルクのような艶やかさがあり、光にあたるとキラキラと光り、咲き進むにつれてメタリックな質感が現れてきます。
ラナンキュラス ラックスの和名は「ハナキンポウゲ（花金鳳花）」。キンポウゲ科の花は総じて美しく、例えば、アネモネ、クリスマスローズ、オキナグサ、オダマキ、クレマチスなど・・・。「美しいものには毒がある」ことの実例がこの科の面々で、なかでもトリカブトは、ドクウツギ、ドクゼリと並んで日本三大有毒植物。
