既に何回か記してきたのがニゲラ。ニゲラの和名は「クロタネソウ」。ニゲラはキンポウゲ科クロタネソウ属の一年草で、原産は地中海沿岸、西アジア。5月～7月頃に花を咲かせ、草丈は40cm～90cm程の繊細な細い茎が伸びて枝分かれをし、その先に3cm～5cmの花を一輪咲かせます。
ニゲラ・ダマスケナ（Nigella damascena）は主に南ヨーロッパに分布しています。花びらに見える部分は実はがく片で、本来の花びらは退化して目立ちません。ニゲラの花は糸状の総ほう片に包まれ、それが時には異様にさえ見えます。花は細かく裂けたような柔らかい糸状の葉に覆われ、花が咲き進むにつれ、雄しべは広がり、雌しべは曲がりながら伸びていきます。ニゲラは露地、鉢植え、切り花だけではなく、ドライフラワーとしても利用されています。
＊「ニゲラ」はラテン語のニガー（黒い）に由来し、熟したタネが黒いことを意味しています。和名の「クロタネソウ」はそれに由来しますが、英名はよりロマンティックで、love in a mist（霧の中の恋人）やdevil in a bush（茂みの中の悪魔）です。
