今年もまたコエビソウが咲き誇っています。メキシコ原産のコエビソウはキツネノマゴ科の常緑低木。花のつく穂が苞（ほう）に覆われていて、その形が小海老の尻尾に似ていることが名前の由来です。
赤茶色で鱗状に重なっている部分が花のように見えますが、これは苞で、花は細長い白色の唇状花です（画像）。開花期は5月～10月。微妙に折れ曲がった花（苞）がまるで茹でたエビのようで、重なったようにみえる苞の先端から白い花を咲かせます。花は穂状に集まって咲き、咲き終わったあとも苞が残って赤く色づきます。
苞も花も一体となって動物たちに花だと見せるというのがコエビソウの戦略です。半日陰の花壇などに植えると春から秋まで長期間開花します。コエビソウには色々な品種がありますが、イエロークイーンは苞が黄色で、花が白色の品種（画像）。また、葉に斑が入った品種もあります。
＊最後の二枚の画像がイエロークイーン
