モミジは4月頃に花が咲く。花は地味だが、房になってたれる小さな姿は美しい。雌雄同株で、雄花と両性花をつけるが、その花が終わると、すぐ実（種）ができはじめる。新緑が鮮やかなので、つい見落しがちだが、びっしり枝の先にぶら下がる。ブーメランのような形の羽の中に赤い実（種）を付けている。茎元二つのふくらみの中にモミジの種が入っている。この羽も花のように見えるが、実は実（種）。羽が太陽に向かって精一杯ひらいている（画像）。その姿は紅葉かと思う程に美しいのだが、このブーメランのような羽はブーメランのようにくるくる回りながら遠くへ運ばれていくための工夫。
「イロハモミジ」という名は、手のひら状に分かれた葉の裂片を、はしからイロハニホヘトと七つ数えることからきているらしいが、真偽のほどは定かではない。秋の紅葉ばかりが注目されているモミジだが、春に花が咲き、実がなることはあまり知られていない。
緑に赤となれば、配色としては派手な取り合わせだが、画像のように少しの赤がほんのりのっているのは何とも奥ゆかしく、日本人好みのつつましい美しさがある。
