オオハルシャギク（大春車菊、大波斯菊）はキク科コスモス属の一年草で、「コスモス」と呼ばれるのがほとんどですが、稀に「アキザクラ（秋桜、漢字の「秋桜」はコスモスとも読まれる）」とも呼ばれます。桜が日本の春を代表する花なら、コスモスは菊と共に秋を代表する花です。コスモスの原産地はメキシコの高原地帯で、18世紀末にスペイン・マドリードの植物園に送られ、日本には明治20年頃に渡来しました。
キバナコスモス（黄花コスモス）は「コスモス」の名がついていますが、オオハルシャギクとは同属別種です。当然ながら、種が異なるので、交配はできません。キバナコスモスもメキシコ原産で、日本には大正時代の初めに輸入されました。草丈は１〜２ｍでよく分枝し、やや横に広がります。花の色は黄色や橙色でしたが、より濃色の赤色系品種も出ています。
