シロヤマブキ（白山吹）は径3～4cmの両性花を側枝の先端に一つずつ咲かせます。花弁は4枚で白色。黄色の花をつけるヤマブキより開花が遅く、ヤマブキに比べれば花数が少ないものの、挿し木などで容易に繁殖し、丈夫な性質を持つことから、湾岸地域でも見ることができます。
「山吹色」の語源となったヤマブキにも白い花が咲く品種「シロバナヤマブキ」があり、シロヤマブキと混同されやすいのですが、二つは属が異なり、別物です。シロヤマブキは一属一種で、ヤマブキとは別の種類です。葉が対生なのがシロヤマブキ（対生とは葉が左右対象に枝につく植物のこと）ですが、ヤマブキは互生で、右、左と交互に葉がつくのが特徴です。決定的な違いは花びらの枚数で、ヤマブキが5枚なのに対し、シロヤマブキは4枚です（画像）。
「シロヤマブキ」という名前は、ヤマブキに似ていて、花が白いことに由来します。シロヤマブキはシロヤマブキ属で1属1種の珍しい植物です。花がヤマブキに似ている点に注目した結果が「シロヤマブキ」の命名になったようですが、花弁の数の違いに注目していれば、別の名前になった筈です。
シロヤマブキの実は痩果（種子が果皮に包まれ、それが一見種子に見える）で、一つの花に光沢がある黒色の実を3個か4個つける。黒く熟した実は野鳥に人気がないためか、長い間枝に残る。丸い４個の実が緑からだんだん茶色に変わって来ていて、最後には真っ黒な艶々した実が秋にすべての葉が落ちた後まで枝についたまま残る（画像）。園芸書や植物図鑑では、いずれも「秋に4個1組の黒い実がつく」と説明されている。そのため、「濃い茶色のまま熟し、黒くならないシロヤマブキ」が安定して見られれば、既知のシロヤマブキの「典型的な姿」からは外れる。今少し、画像の濃い茶色の実の色の変化を見守りたい。
