シロヤマブキ（白山吹）はバラ科シロヤマブキ属の落葉低木で、庭や公園でよく見ます。花期は4-5月で、径3-4cmの両性花を側枝の先端に一つずつ白い花を咲かせます。
シロヤマブキとシロバナヤマブキは違います。白花のヤマブキ（山吹）のように見えても、シロヤマブキはヤマブキではありません。葉の大きさや形もそっくりなのですが、ヤマブキは 5 弁花で、シロヤマブキは 4 弁花です。また、シロヤマブキは中心部に黄色い雄しべが多数見られます。葉の付き方もヤマブキは互生、シロヤマブキは対生、と違いがあります。
「シロヤマブキ」という名前は、ヤマブキに似ていて、花が白いからです。シロヤマブキはシロヤマブキ属で1属1種の珍しい植物です。私たちは見る時、似ている点に注目するか、違う点に注目するかのいずれかをその時の文脈に応じて選択しているようです。ヤマブキに似ている点に注目した結果がシロヤマブキの命名となったようです。花弁の数の違いに注目していれば、別の名前になった筈です。
