ハナミズキは、ミズキ科ミズキ属ヤマボウシ亜属の落葉高木。私はヤマボウシが好きなのだが、ハナミズキの別名がアメリカヤマボウシで、よく似ている。近年急速に街路樹として勢力を増してきたというのが私の印象で、湾岸では今あちこちで白や淡いピンクの花をつけている。残念ながら、歩道脇のハナミズキの花はみすぼらしいものが多く、サクラに比べると私たちを惹きつけるとは言い難い。そんな贅沢な不満はハナミズキの個体数過剰にあるのかも知れない。画像は木場公園の見事なハナミズキ。
1912年に当時の東京市長尾崎行雄がワシントンD.C.へソメイヨシノを贈った返礼としてアメリカからハナミズキが贈られた。贈られたハナミズキは全部で60本で、うち白花の苗木が40本、ピンク花の苗木が20本だった。今は色んな園芸種がつくられている。
