この2、３年キバラヘリカメムシの姿は稀である。ニシキギやマユミにたくさん群れていたのだが、それが少なくなった。だから、キバラヘリカメムシの成虫と幼虫の両方を見ると、何だかホッとした気持ちになる。
カメムシは腹面にある臭腺から悪臭を伴う分泌液を出す。この液にはアルデヒド、エステル、酢酸、炭化水素が含まれ、兎に角臭い。敵の攻撃などによって分泌され、捕食者に対する防御と考えられている。群れでいるカメムシの場合、一匹が臭いを発すると、周辺のカメムシが直ぐに逃げ出す。つまり、カメムシの臭いは仲間に危険を知らせる警報フェロモンであり、さらに性フェロモンとしても使われている。
カメムシはその臭いで嫌われ、それが常識になっている。でも、その常識は偏見に近い一面的なもので、キバラヘリカメムシが驚いたときに臭腺から出す分泌液は青りんごのような香りがする。マユミやニシキギを食性とするキバラヘリカメムシの匂いは青りんごや若草のように清々しい。
昆虫には、チョウのように卵、幼虫、サナギ、成虫と完全変態するものがある。例えば、イモムシとチョウは完全変態だが、カメムシの仲間は不完全変態で成長する。劇的に変化するサナギ時代がなく、卵から孵化して1齢幼虫になり、5回脱皮を繰り返し、最後に羽化して成虫になるのがカメムシたち。各齢で大きさ、色具合、模様などなどがどんどん変化しながらも、成虫の形態が翅と外部生殖器を除いて幼虫形態とほぼ同じで、幼虫と成虫の間に蛹を経ない。自然の中の変化は千差万別だが、脱皮と変態という成長変化は連続的な変化ではない。スムーズに変わっていく変化ではなく、不連続の変化。
＊画像はニシキギの葉上のキバラヘリカメムシで、同じ時刻のもの
