ノリウツギはアジサイの仲間で、円錐形の花序（花房）をもつため、ガクアジサイやカシワバアジサイの花に似ています（画像）。開花期はアジサイより遅く、既に記したように、まだ咲いています。花の様子はカシワバアジサイに似ていて、白い花びらのように見えるものは萼が花びら状に変化した「装飾花」で、「しべ」が退化した装飾花の萼片です。色は白が基本ですが、ピンクを帯びるものもあります。
ウツギのように初夏に白い花を咲かせること、樹皮に含まれる粘液を利用して製紙用の糊を作ったことからノリウツギと命名され、ノリノキという別名もあります。暑い夏の緑の濃い中でノリウツギの白い花を見ると、暫し心が洗われるような気分になります。白一色の美しさが今の季節の中で静かに、密かに輝くのです。そして、私などは白い花の終わりの無残さも併せて、大袈裟に言えば、その花色に諸行無常を感じてしまうのです。
ノリウツギの改良園芸種の一つがピラミッドアジサイ（和名はノリウツギミナズキ）です（画像）。ノリウツギの花のすべてが装飾花になったのがピラミッドアジサイだと考えると、わかりやすく、遠目にはアジサイのアナベルにそっくりです。
＊ウツギのように初夏に白い花を咲かせること、樹皮に含まれる粘液を利用して製紙用の糊を作ったことからノリウツギと命名され、ノリノキという別名もあります。また、アイヌ語では「サビタ」といい、北海道では「サビタの花」と呼ばれます。
