「馬鹿律儀なものに厭味も利いた風もありようはない。そこに重厚な好所があるとすれば、子規の画はまさに働きのない愚直ものの旨さである。」（夏目漱石 「子規の画」）
芍薬と牡丹は共にボタン科ボタン属で、確かに似ているが、別の花。貫禄のある方が牡丹で、芍薬はやや小振り。牡丹は葉にツヤがなく、大きく広がり、先が三つに分かれ、ギザギザなのに対し、芍薬の葉はツヤがあり、葉の先にギザギザはなく、全体的に丸みがある。また、牡丹の蕾は先端が尖っているのに対し、芍薬の蕾は球形である。さらに、牡丹は散るときに花びらが1枚ずつ、ハラハラと落ちる。一方、芍薬は花びらが散るのではなく、花が落ちる。まるで、サザンカとツバキの花の散り方の違いである。芍薬も牡丹も、花の散り方は「崩れる」と言われる。さらに、芍薬にはバラのような甘く爽やかな香りがあるが、牡丹にはない。最後に、基本的なことだが、牡丹は樹木、芍薬は草である。
