葉に異臭があることから「臭木（クサギ）」となったのだが、その名前とは裏腹に、白い花と瑠璃色の実が人々を魅了してきた（画像）。画像からわかるように、クサギの葉は大きく、長い葉柄を含めて30cmにもなり、柔らかくて薄く、柔らかな毛を密生する。甘い香りがする花は夏に咲き始め、花びらは萼から長く突き出し、その先で開く（画像）。
クサギの実は瑠璃色の液果で秋に熟し、よく目立つ（画像）。クサギの瑠璃色の実は古くから「常山の実」と言われ、実をあつめて青色の染色材料にしてきた。湾岸地域でもまだクサギを見ることができる。今年も瑠璃色の実を見るのが今から楽しみである。
クサギはアカメガシワやナンキンハゼなどと共に、草地や崩壊地などの新しくできた空き地に最初に生える「先駆種」。湾岸地域が埋め立てで広がり、そこに先駆種としてクサギなどが生息し出したが、その名残がまだ見られる。
