今年は東京のソメイヨシノの開花が早かった。ヨウコウは日本原産の交雑種で、高岡正明がアマギヨシノ（天城吉野）とカンヒザクラ（寒緋桜）を交雑させて作り出した栽培品種で、品種登録は1981年です。ヨウコウはソメイヨシノよりも少し早く咲き、既に満開です。鮮やかな紅紫色の花で、湾岸地域の公園にも何本か植栽されています。
蕾は紫がかった濃いピンク色で、同じ系統のカワヅザクラに似ていますが、花の直径はカワズザクラより大きく、４～５センチほどあります。花は垂れ下がるように咲きます（画像）。一重咲きで５枚ある花弁の切れ込みは浅く、２０本以上ある雄しべが目立ちます（画像）。
ヨウコウの濃いピンク色の花はオオシマザクラの白い花と対照的です。関心のある方は二つの花の色の間にソメイヨシノの花を入れて比べると、色の違いがわかります。
