「妙高高原ビジターセンターFacebook」の今日の記事にノリウツギが載っていた。「いもり池の周辺では散策されるとよく目にするノリウツギ。散策の際にご覧ください」と述べられている。
原田康子の「挽歌」に登場する、物悲しくロマンティックなサビタの和名が「ノリウツギ」。ノリウツギは北海道を象徴する植物というより、暖帯から温帯にかけての広い地域に分布する落葉潅木。アジサイの仲間としてはかなり背が高く、３メ－トルを越えるものもある。花の着き方もアジサイやガクアジサイとは違って、大きな円錐形になる。個々の花は両性花で、少しはなれると、白い点々にしか見えないが、ところどころに白い大きな飾り花がついていてよく目立つ。
ノリウツギはアジサイの仲間で、円錐形の花序（花房）をもつため、ガクアジサイやカシワバアジサイによく似ている。開花期もアジサイより遅く、今咲き出している。小さな花が集まってピラミッド状の円錐形を作る。遠目にはガクアジサイのように見えるが、花の様子はカシワバアジサイに似ている。白い花びらのように見えるものは萼が花びら状に変化した「装飾花」と呼ばれるもの。
ウツギのように初夏に白い花を咲かせること、樹皮に含まれる粘液を利用して製紙用の糊を作ったことから「ノリウツギ」と命名され、「ノリノキ」という別名もある。また、原田の「挽歌」でのように、アイヌ語では「サビタ」と呼ばれる。
＊ノリウツギ、タニウツギ、フジウツギと「ウツギ」のつく木はずいぶん多いが、いずれも別の植物。ノリウツギはユキノシタ科、タニウツギはスイカズラ科、フジウツギはフジウツギ科。「ウツギ」は漢字で書くと「空木」。「うつ」は「うつろ（空ろ・洞ろ・虚ろ）」を意味し、茎の中が空洞の木を「ウツギ」と呼んできた。
