2月も残り少なくなりましたが、湾岸地域ではスイセンの花があちこちで目立ちます。大抵は僅かな数の花なのですが、中にはスイセン畑と呼びたくなるような群落もあり、スイセンの花たちは陽を浴び、光り輝いています。
スイセン（水仙）」の英名「ナルシサス（Narcissus）」はギリシャ神話に登場する美少年の名前。彼は泉に映った自分の姿に恋をして毎日見つめ続けたら、いつのまにか花になってしまいます。イギリスの国花の一つであり、雪の中に凛として咲き、その可憐な花姿から、「雪中花」とも呼ばれます。
＊スイセンはイベリア半島を中心に、イギリス、ヨーロッパ中部、北アフリカを含む地中海沿岸地域に25～30種が自生。RHS（英国王立園芸協会）には1万を超す品種が登録されていて、12系統に分類されています。系統によって開花時期が異なり、早いものでは11月中・下旬から開花します。
＊日本でスイセンと呼ばれるのはニホンズイセン（日本水仙）で、12月から2月にかけ、芳香のある小さな盃状の花を咲かせます（画像）。草全体、特に球根に毒があります。
