最初の二枚の画像は八重咲きの園芸品種のハイビスカス。ハイビスカスは原種も園芸品種も多様で、特に八重咲きは花弁が多く、画像はバラのようにも見えます。
ハイビスカスはアオイ科フヨウ属の常緑低木。語源は、エジプトの美を司る女神「ヒビス」の名前に因み付けられたもの。ギリシア語の「イスコ（似ている意）と合成し、転訛したと言われています。英語名はハイビスカス（アメリカ）、ヒビスカス（イギリス）。
一方、和名は「仏桑花、仏桑華」（ブッソウゲ）。中国で「扶桑（フソウ）」はハイビスカスの花を指し、日本に渡来しました。この漢名の後ろに、「花（華）」の語を付けて、当初では「扶桑花（華）」（フソウゲ）と言いました。これがなまり、転訛して「仏桑花（華）」という名前になり、この花を仏前に供える習慣から、「仏」の字が当てられました。
＊「扶桑」は日本の古い異名の一つで、旧海軍の戦艦名でもありました。
そのブッソウゲが今ではハイビスカスと呼ばれていて、ハワイでは生垣などに、最も多く植栽される低木で、南国をイメージさせる花です。日本では鉢植えなどで親しまれ、改良されて赤以外にもピンクや朱色、黄色の品種もあります。これらはハワイで交配によって作り出された園芸品種群です。
こうして、「ブッソウゲ」と「ハイビスカス」はほぼ同義なのですが、随分と異なる文化を背負っていることがわかります。
