えちごトキめき鉄道の観光列車「雪月花」の愛称は、四季折々の沿線の景色と地元の旬の食材を楽しめる極上リゾート車両をイメージして名付けられた。「雪月花」とは何かと尋ねれば、「えちごトキめき鉄道の列車の愛称」と答えるのが上越地域の人たちの今の常…

ダリアの花の中にいたのはブチヒゲカメムシ（斑髭亀虫）。昆虫の触角を髭と言うが、触角が黒色と黄白色の斑（まだら）になっていて、背中が平らで、盾のような形をした甲羅が亀に似ていることがその名前の由来と思われます。 夏から秋に現れ、体長は10～13ミ…

イネ科のルビーガヤ（Melinis repens）は高さ1mにもなる一年生、または多年生の草です。花序は絹のような白色またはピンク色の毛で密に被覆された小穂をもつ枝の開いた配列です。ルビーガヤは南アフリカ原産の草本で、和名は英名のRuby grassからつけられて…

「桔梗」の音読みが「ききょう」。桔梗はその姿や色から武士たちに特に好まれ、江戸城には「桔梗の間」（江戸城表座敷の一つ）や「桔梗門」（江戸城本丸南口の通用門）があります。秋の七草の桔梗といえば、星形に開く一重咲きが思い浮かびます（画像）。し…

ラクウショウ（落羽松）は北米東部原産で、スギ科の落葉針葉樹。沼や湿地等のジメジメした木陰を好み、気根（呼吸根）が発達し、高さ50㎝程の独特の気根を地上に出します。そのため、「ヌマスギ（沼杉）」とも呼ばれます。湾岸地域にはラクウショウが何本も…