湾岸地域でよく見る大型クモの一つがナガコガネグモで、既に何度も記してきました。ナガコガネグモのメスは腹部が楕円形をしていて、少し尖っています。また、腹部の色は黄色、黒、白の横縞がまばらに入り、名前の通り、腹がコガネグモよりも長く、見た目がスマートです。女尊男卑がナガコガネクモの世界。ナガコガネグモの雌雄の同居期間はお盆頃で短く、オスはメスの最終脱皮直後に求愛しますが、メスに捕食される場合がよくあります。
今年は既にナガコガネグモ（長黄金蜘蛛）を何度も見ることができましたが、これから秋になると、もっと見ることができる筈です。「ナガコガネグモ」の名の由来は、コガネグモ（黄金蜘蛛）より体型が細長いことから。コガネグモ科のコガネグモとナガコガネグモはよく似ていますが、コガネグモは腹の模様が黒の割合が多く、頭が大きい。一方、ナガコガネグモは背が白、黒、黄が均等で、細長い。画像には白いギザギザ模様のクモの網（隠れ帯）が見えます。そこだけが白く浮き上がり、遠くからでも妙に目立ちます。その隠れ帯の周りに普通のクモの網が張ってあります。ナガコガネグモとその幼体の網にはこの隠れ帯（＝白帯）が見られます。「隠れ帯」にはクモの体を天敵の目から効果的に隠しているという隠蔽説、隠すのではなく、網を破られないように鳥にアピールしているという強調説、体を実際より大きく見せる威嚇説などがあります。また、白帯の付着は造網行動の最後になるため、白帯は網の調整をしているという調整説、網を補強している補強説などもあります。このような諸説乱立の中、網自体は紫外線をほとんど反射しないこと、白帯があるほど網に昆虫がよくかかること（誘引説）がわかっています。白帯だけでなく、クモの体も紫外線を反射することによって昆虫を誘引しているという結果は意外なものですが、兎に角、画像の白い帯は隠れるだけの帯ではないようです。
＊画像はナガコガネグモの成長を追ったもので、二枚目、三枚目の画像が昨日のもの。
