ウエストリンギア、ローズマリー、そして、ローズマリー・グレビレアの花

 「ローズマリー擬き」と言いたくなるほどローズマリーによく似ているのがウエストリンギア。ウエストリンギアはオーストラリア原産のシソ科ウエストリンギア属の半耐寒性常緑低木。当初日本では「オーストラリアン ローズマリー」と呼ばれたが、近年はウエストリンギアという名称がすっかり定着した。ローズマリーに比べると、枝葉がふんわりと柔らかく、葉色も明るい印象。だが、この二つは別属。ローズマリーにある香りがウエストリンギアにはなく、ウエストリンギアはハーブではない。

 「似て非なるもの」は植物の世界では何ら珍しいことではないが、花の少ない冬に近くで咲いているローズマリーとウエストリンギアを見ると、ついどこがどのように違うか観察したくなる。

 ローズマリー・グレビレアの学名はGrevillea rosmarinifoliaで、原産地はオーストラリアの南東部。種小名は「ローズマリーのような葉を持った」の意。その葉は確かにローズマリーに似ているが、やはり香りはない。ローズマリー・グレビレアの開花期は2月~6月だが、既に咲き始めている。花に見えるのは苞で、カタツムリのような形をした角は花柱(雌しべの柱頭と子房の間の部分)。

*ローズマリーのような葉を持つウエストリンギアはシソ科の常緑低木。最近増えたアジサイ科のアナベル、ニューサイランと並んで、ウエストリンギアもローズマリー・グレビレアもオージープランツ。

ウエストリンギア

ローズマリー

ローズマリー・グレビレア