シソ科ハマゴウ属のセイヨウニンジンボクの花が９月に入り、また咲き出した。唇形をした青紫色や白色の小さな花を夏から秋にかけて穂状に咲かせます。日本には明治時代に渡来し、葉がチョウセンニンジンに似ていることから「セイヨウニンジンボク」となりました。セイヨウニンジンボクは花が少なくなる7月から咲き出し、花にはハチやチョウがたくさん集まります。
ハマゴウ属には約250種が含まれ、いずれも熱帯中心に分布します。日本にもハマゴウ、ミツバハマゴウが自生します。それらの中で、花が格段に美しいのがセイヨウニンジンボクで、芳香があり、開花期も非常に長いのが特徴です。セイヨウニンジンボクの原産地は南ヨーロッパから中央アジア。ハーブとしても用いられてきました。爽やかなスミレ色や白色の花を咲かせ、生育旺盛な落葉低木で、湾岸地域でもその花を見ることができます。
クマバチはミツバチ科クマバチ属のハチを指し、私たちが「クマンバチ」と呼んでいるのはキムネクマバチです。クマバチとスズメバチはどちらも「クマンバチ」と呼ばれることが多く、よく混同されますが、獰猛なスズメバチと違って、キムネクマバチは温厚で、ずんぐりした体つきはユーモラスでさえあります。春以来キムネクマバチの雄がよくホバリングしていますが、敏捷な他のハチとは違って、花に戯れるキムネクマバチはおとなしいハチです。
キムネクマバチは体長2cmを超え、ずんぐりしていて、全身真っ黒ですが、よく見るとキムネクマバチは胸の部分に鮮やかな黄色い毛が生えています（画像）。キムネクマバチのオスは目が丸く大きく、額部分に黄色の毛が生えていて、針をもっていません。
