「クマバチ」はミツバチ科クマバチ属のハチを指し、私たちが「クマンバチ」と呼んでいるのはキムネクマバチです。クマバチとスズメバチはどちらも「クマンバチ」と呼ばれることが多く、よく混同されますが、獰猛なスズメバチと違って、キムネクマバチは温厚で、ずんぐりした体つきはユーモラスでさえあります。春にはその雄がよくホバリングしていますが、雌と違って、雄は決して刺しません。敏捷な他のハチとは違って、花に戯れるキムネクマバチはおとなしいハチです。
キムネクマバチは花が大好きで、一心不乱に蜜を求める姿は微笑ましいだけでなく、滑稽な感じさえします。体長2cmを超え、ずんぐりしていて、全身真っ黒ですが、よく見るとキムネクマバチは胸の部分に鮮やかな黄色い毛が生えています（画像）。
キムネクマバチのオスは目が丸く大きく、額部分に黄色の毛が生えていて、針をもっていません。でも、メスはアゴが大きく、顔全体が黒く、毒針をもっています。
＊画像はサンゴジュの花の前でホバリング中のキムネクマバチ、ラベンダーの花の中のキムネクマバチです。
