ウツギ（空木、卯木）はアジサイ科ウツギ属の落葉低木で、「ウツギ」という和名は幹（茎）が中空であることからの命名。別名は「卯の花」で、童謡「夏は来ぬ」の歌詞を思い出す人もいる筈です。「…ウツギ」と呼ばれる植物が湾岸地域にもたくさんあり、昨年はそれらを苦労しながら特定してきたのですが、肝心のウツギが抜けていました。
初夏の花が見事なヒメウツギ（姫卯木、姫空木）は背が高くならない匍匐性のウツギの仲間で、伸びた茎の先に白い花を穂状に咲かせますが、ウツギの花もこのヒメウツギの花によく似ています（画像）。
ウツギの花は下向きですが，果実は上向きになります。ウツギは花期を終えるとすぐに実をつけ、5月下旬には小さな緑色の実を枝先に見ることができます（画像は昨年のもの）。
