コエビソウ（小海老草）はメキシコ原産のキツネノマゴ科の常緑低木。フロリダやエクアドルなどに帰化している。日本では雑草のキツネノマゴ、そして、アカンサスもキツネノマゴ科である。花のつく穂が苞（ほう）に覆われていて、その形が小海老の尻尾に似ていることが名前の由来。
5月頃になると、樹高50～120㎝の茎頂部に穂状花序を見せる。赤茶色で鱗状に重なっているのが花のように見えるが、これは苞で、花は細長い白色の唇状花。開花期は5月～10月。微妙に折れ曲がった花（苞）がまるで茹でたエビのようで、重なったようにみえる苞の先端から白い花を咲かせる。花は穂状に集まって咲き、咲き終わったあとも苞が残って赤く色づく。花本体は筒状で、下方の花びらには赤い斑点が二列に並ぶ（画像）。
