西洋は「理性的に誇示」し、日本は「内省し、謙遜」します。茶は経済学と同じで、「生の術」であり、具体化された道教です。こんな主張が『茶の本』の核心。
岡倉天心はお雇い外国人フェノロサと出会い、フェノロサの美術調査に随行します。千年の眠りから覚めた八角の夢殿の救世観音に逢着し、天心の心は「東洋の夢」に向かいます。このときの調査団長九鬼隆一は哲学者九鬼周造の父であり、その夫人波津との恋愛事件によって、天心は東京美術学校校長の座を追われ、それが奇縁で天心らは日本美術院を起こし、五浦に籠城することになります。
話は変わりますが、親鸞は29歳の時、比叡山を降り、六角堂（頂法寺）で百日間の参籠を行います。95日目に救世観音が夢に現れ、「あなたが前世の因縁によって女犯しても、私が女性の姿に変わって交わりを受けよう。一生の間よく仕え、臨終の際には極楽へ導こう」と言うのです。女犯（妻帯）の罪に苦悩していた親鸞は、これにより悟りを得、法然の教えを受け、浄土真宗の開祖になります。六角堂は聖徳太子の創建といわれ、救世観音は聖徳太子の化身と伝えられています。
六角堂や八角堂は総称して「円堂」。既述の法隆寺夢殿、頂法寺六角堂などが有名です。奈良県には多数の八角円堂があり、ほとんどが国宝や重要文化財。法隆寺東院夢殿、法隆寺西円堂、栄山寺八角堂、興福寺北円堂の4箇所が国宝、興福寺南円堂が重要文化財。
1905年（明治38年）、天心は八角堂でなく、六角堂をつくります。天心はその六角堂を「観瀾亭（かんらんてい）」と呼び、「瀾（大波）を観る亭（東屋）」としました。1893（明治26）年、中国美術調査のため初めて清国を訪問、四川省成都で唐時代の詩人杜甫の旧跡を見て感銘を受けます。その中の杜甫草堂は朱色の六角堂。そこで、天心はそれを手本に、仏教建築の要素を加え、道教（中国）、仏教（インド）、茶（日本）の精神が渾然一体となった独特の建築物を生みだしました。
天心の六角堂と呼ばれるものは五浦だけでなく、次のように複数あります。
・北茨城市五浦
・東京芸大キャンパス
