3月に入り、あちこちで花が目立ち出した。そんな中、花壇の端にリナリアが咲いている。ムラサキウンラン（紫海蘭）＝リナリア＝ヒメキンギョソウ（姫金魚草）はウンラン属で、リナリアとヒメキンギョソウは園芸名である。原産地は北アフリカ、スペインで、茎は細く、基部で分岐して高さ50cmほどになる。春から初夏にかけて、直径1cmほどの紫色の仮面状花を穂状に着ける。
マツバウンランはアメリカ原産で、1941年に京都市で初めて採集された帰化植物。現在では北関東、北陸地方以西に普通に見られるようになった。茎は細く、基部で分岐して高さ50cmほどになり、基部から走出枝を伸ばして分株をつくる。直径1cmほどの紫色の仮面状花を穂状につける。
また、ツタバウンランはヨーロッパ原産の帰化植物で、日本に渡来したのは1912年（大正元年）。つる性のツタバウンランの花の時期は4月～6月あたりで、青紫色（紅紫色）の小さい、かわいい花を咲かせる。
ムラサキウンラン、マツバウンラン、そしてツタバウンランのどれもよく似た花形で、それが「海の蘭」の由来である。画像はこれら三種だが、これら以外にもウンラン、ホソバウンラン、オオマツバウンランがある（マツバウンラン、ツタバウンランの画像は昨年のもの）。
