マルメロはバラ科マルメロ属の落葉高木。マルメロ属はマルメロのみで、別名「セイヨウカリン」。マルメロの栽培が盛んな諏訪市などでは「カリン」と呼ばれている。熟した実は明るい黄橙色で洋梨形をしている（画像はまだ青い実）。青い実は灰色～白色の軟毛（大部分は熟す前に取れる）でおおわれている（画像）。カリンと同じように果実酒や蜂蜜漬け、ジャムなどを作ることができる。
カリンとの見分け方はうぶ毛（綿毛）の有無。また、マルメロは形が洋梨に似て少しゴツゴツとしているが、カリンは楕円形である。マルメロは中央アジアが原産地とされ、古くにヨーロッパへ伝わり、古代ローマ時代には既に栽培されていた。日本へは1600年代にポルトガルから長崎に伝来したようで、小野嵐山の『本草綱目啓蒙』では、マルメロの項目で「カリンに似ているものの、香気はカリンよりも少ない」と記されている。
