最近は可愛いルピナスがあちこちで見られますが、カサバルピナス（傘葉ルピナス、Lupinus pilosus）は文化的、歴史的、植物学的に興味深い植物です。緑の肥料として注目され、花には蜜は含まれていませんが、葉からたんぱく質や脂肪をたっぷりと摂取するために、あらゆる種類の昆虫、特にミツバチを引き付けます。
カサバルピナスは南ヨーロッパ原産のマメ科の一年草。葉が傘を広げたような形をしていることから、「傘葉ルピナス」と呼ばれるようになりました。茎は直立して花は下から咲き上がり、穂状になります。開花は4月下旬～6月頃で、青紫色の花に白が混じります（画像）。花の後に鞘ができます。そして、大きな種（＝豆）も毛が生え、マメ科の植物であることが実によくわかります（画像）。
カサバルピナスの花と大きな鞘や種を見比べると、私たちの印象の大きな落差を感じるのではないでしょうか。園芸種でも野生が保存されているのがはっきり見え、それが妙に私たちの植物への好奇心をそそるのです。
