今年もツバキが咲き始めました。ツバキはCamellia japonicaの原種であるヤブツバキの印象が強いため、濃紅～紅色～淡紅色の花が浮かんできます。では、白いツバキが少ないかというと、決してそのようなことはなく、白玉、白獅子、初雁、臘月などの品種があり、賑やかです。
動物も植物も食料、家畜として人間に役立ってきましたが、動物のペットに対応するのが植物では園芸植物なのでしょう。園芸植物としてのツバキは人気が高く、多くの愛好家が様々なツバキを生み出してきた。日本の野生のツバキはヤブツバキとユキツバキが代表ですが、ツバキが注目され出したのは室町時代の工芸品、秀吉時代の茶の湯など以降のことで、将軍秀忠が江戸城内に諸国から名花を献上させ、ツバキ栽培が普及しました。
