コウテイダリア（皇帝ダリア）は学名の Dahlia imperialisを訳したもので、別名のキダチダリア（木立ダリア）は英語名のTree dahliaを訳したもの。それぞれ植物のサイズ、植物の茎の特徴から命名されていて、命名の仕方の違いがよくわかります。兎に角、高さ8-10mにもなるダリア属の一つで、メキシコ、中米が原産です。
冬に向かう今は花が少ない時期ですが、見事にそれを裏切るかのように咲くのが皇帝ダリア。秋に多く咲くのがダリアですが、皇帝ダリアは開花期が特に遅く、11月中、下旬から咲き出します。実際、画像は今咲いている皇帝ダリアで、正に晩秋の花です。
健康優良児の如くに天に向けて伸びた茎は逞しく、多くの花が遥か天井に咲いています。皇帝ダリアは竹のような膨れた節のある四角形の茎と、大きな3回羽状複葉をもち、下向きに咲く花は直径75-150mmで、ラベンダー色または紫がかったピンク色をしています（画像）。ダリア属はメキシコから中米に27種が分布し、茎が木質化する皇帝ダリアはそのなかでも特に茎が太く、草丈が高くなります。
