カランコエの花

　カランコエ (和名ベニベンケイ) は、肉厚の葉が特徴的な多肉植物で、晩秋に4弁の小さな可愛い花をたくさん咲かせます（画像は蕾と咲き始めた花）。多肉植物なので乾燥に強く、冬の鉢花として知られています。カランコエはマダガスカル島が主な原産地で、ヨーロッパで多くの園芸品種が作出され、日本には昭和初期に渡来しました。

　カランコエは短日植物で、冬から春にかけて開花します。その花色は赤、ピンク、白、黄色などの花色があり、花形も野生種と同じ星形の一重花以外に、八重咲きや花弁数が多いバラ咲きもあります。