コガネタヌキマメはマメ科タヌキマメ属の一年草。原産地はインドなどの熱帯アジア。日本へは「緑肥」として導入され、九州や沖縄で野生化した。葉はほぼ卵形で、先端は丸く、長さ15cm～20cmほど。葉の付け根には4mm～8mmの托葉が一対ある。茎は直立して枝がたくさん出て無毛。開花時期は7月から10月。花は蝶形をした鮮やかな黄色で、花径25mm前後、蝶形の小花を総状につける。実は花の後にでき、5cmくらいの円筒形の豆果（画像参照）ができる。
なお、コヤシタヌキマメ（肥し狸豆）も同じマメ科タヌキマメ属で、花がよく似ていて、緑肥となる。
＊緑肥とは、栽培している植物を収穫せず、そのまま田畑にすき込んで、後から栽培する作物の肥料にすること。
