アベリアは19世紀中期にイタリアで生まれた交配種で、中国原産のシナツクバネウツギ（＝タイワンツクバネウツギ）と同じ中国原産のアベリアユニフローラからつくられ、和名は「花園衝羽根空木」（はなぞのつくばねうつぎ）。両親の長所であるとても長い開花期や、半常緑でありながら寒さに強いという特徴を受け継いでいて、湾岸地域でもあちこちで見ることができる優秀な園芸品種。
ずっと気になっていたのがアベリアの花の後に残る赤い小片。それは実は萼片で、それが羽根突きの羽根に似ていることから「ツクバネ～」と呼ばれてきた。私だけではなく、昔の人たちもその萼片が気になって、そのため名前に残したのだと勝手に思っている。この萼片が別の色だったらどうなるか、それを想像しながらアベリアを楽しんでいる。
