アジサイ（紫陽花）はアジサイ科アジサイ属の落葉低木で、その原種が日本に自生するガクアジサイ。関東地方は昨日梅雨入りしたが、開花時期は梅雨時期と重なる。日当たりが苦手なアジサイは大きく分類して三つに分かれる。ホンアジサイ、ヤマアジサイ、そしてガクアジサイである。ホンアジサイは、日本の原種「ガクアジサイ」がヨーロッパへ渡り観賞用に改良され、装飾花だけになったもの。ガクアジサイは星のような小さな粒（これが花）の周りに華やかな花（これが額）が咲く。山で咲いているヤマアジサイは、ガクアジサイと同じような形状で、真ん中の粒の部分がボリュームがあり、周囲の花がちらほらと咲く。
名前は、「あづさい」が変化したものらしい。本来の「紫陽花」は唐の詩人白居易が命名した別の紫の花のことで、源順（みなもとのしたごう）が今のアジサイにこの漢字を当てたため広まったらしい。アジサイは中国では「八仙花」、「綉球花」。
