ゴデチア、あるいはイロマツヨイグサについて記したばかりですが、すると、月見草と待宵草が気になるのは私だけではない筈です。
「三七七八米の富士の山と、立派に相対峙し、みじんもゆるがず、なんと言うのか、金剛力草とでも言いたいくらい、けなげにすくっと立っていたあの月見草はよかった。富士には、月見草がよく似合う」（太宰治『富嶽百景』）
太宰は『竹取物語』を下敷きに富士と月見草を対峙させ、大きく俗な富士と小さくけなげな月見草を比べてみせたのですが、その月見草は黄色いマツヨイグサの一種だったようです。マツヨイグサでは『竹取物語』が消えてしまいます。でも、実際の月見草は金剛力草と言うイメージとは違って、上品な白い花で、儚げで、か弱いイメージの花。また、「金剛力草」は植物名ではなく、金剛力をもった草のことで、金剛草ではありません。
ツキミソウ（月見草）はアカバナ科マツヨイグサ属に属するメキシコ原産で、江戸時代の末期に観賞用として日本に入ってきました。白い花を夕方から夜につけ、翌朝には萎んで、花びらはピンク色になるのだそうですが、私は見たことがありません。私が知っているのはヒルザキツキミソウという園芸種（画像）。ツキミソウが導入された時期に相前後して、他のマツヨイグサの仲間、マツヨイグサ、オオマツヨイグサ、メマツヨイグサなども導入され、新天地に来たツキミソウは他の仲間たちとの生存競争に負け、野生のツキミソウはほぼ見られなくなりました。そのためか、私は見たことがないのです。
千葉県の銚子での儚いひと夏の恋を歌った竹下夢二の詩は、1912年に雑誌『少女』で発表された後、バイオリニストの多 忠亮（おおの ただすけ）により曲がつけられ、抒情歌「宵待草」として愛唱されました。「宵待草」のモチーフとなったのはマツヨイグサ（待宵草）。夢二の宵待草はマツヨイグサを指します。夢二はその間違いに気づき、訂正しようとしましたが、「宵待草」の方が抒情的で良いということで、そのままになったようです。確かに、「マツヨイグサ」より「ヨイマチグサ」の方がしっくりします。
いわゆる月見草は、呼び名の通り、暗くなってから開花するマツヨイグサのことで、色んな種類があります。オオマツヨイグサはヨーロッパ経由で日本に入ってきました。高さは150㎝と大型。葉は長い披針形で、短毛が密生。花期は、6月から8月。花は径6，7㎝と大きく、萎んでも色は変わりません。太宰が『富嶽百景』で言及した月見草は、このオオマツヨイグサかマツヨイグサと思われます。メマツヨイグサはオオマツヨイグサと生息環境が重複し、今ではずっと優勢。葉は長楕円形で先がとがり、表面にやや光沢があります。花期は7月から9月。花はやや小型で、萎むと、黄色か、わずかに赤くなります。マツヨイグサは、前の二種よりも小型。花期は5月から7月。花は萎むと、橙色になります。
長々書いてきましたが、確かに「マツヨイグサ」より、「月見草」や「宵待草」の方が自然を愛で、自然を感じる姿を表現するのに適しているように見えます。それは文学的、美学的な感性レベルの話で、人と自然と文学の共同作業の結果です。でも、その正体はどれもマツヨイグサの仲間だったのです。
