「…空木」の花たち(3)

 バイカウツギ(梅花空木)はアジサイバイカウツギ属で、前の二つの植物のスイカズラタニウツギ属ではありません。ウツギの近縁種で山野の林内に自生し、茎が中空で、梅に似た花が咲くためバイカウツギと呼ばれるようになりました(画像)。原産地は日本の南部で、そのため別名はサツマウツギ(薩摩空木)。

 剪定や肥料によって花の数を増やすことができるようになり、庭木として使われるようになり、湾岸地域でも見ることができます。開花はアジサイと同じ頃ですが、既に咲いています。花弁は4枚で、雄しべは20本ほどもあります(画像)。花には微香があり、ハチやチョウが集まってきます。