「…空木」の花たち(4)

 初夏の花ヒメウツギ(姫空木)が今年は既に咲き出していて、4月末は今では初夏ということなのでしょう。ヒメウツギアジサイ科ウツギ属の落葉低木。背が高くならない匍匐性のウツギの仲間です。バイカウツギと同じように白い花が咲くので、庭や公園の木でよく使われています。ヒメウツギは伸びた茎の先に白い花を穂状に咲かせます(画像)。

 ヒメウツギの湾岸地域での使われ方はグランドカバーです。「空の木」とも書かれますが、これはヒメウツギの幹や枝の中が空洞なことに由来します。また、花が小さいことから、「空木」に「姫」がつき、「姫空木」となりました。