オウバイ（黄梅）は迎春花と呼ばれるツル性低木で、黄色い花を咲かせます。このオウバイによく似ているのがたオウバイモドキ（黄梅擬）です。オウバイは、落葉性、花期が2－４月、花の径は2－3㎝で一重、オウバイモドキは常緑性、花期は3－4月、花の径は4－5㎝で八重になります。
オウバイは、中国名では「迎春花」と呼ばれます。春は黄色い花が多いのですが、その先駆けになる花の一つです。ロウバイ（蝋梅）の花が最盛期を過ぎた頃から咲き出します。オウバイもロウバイも梅ではないのですが、名前に梅が使われていて、梅の花が昔から大切にされてきたことがわかります。
さて、オウバイモドキはオウバイの近縁種で、別名がウンナンオウバイ（雲南黄梅）。日本に入ってきたのが明治初期なので、17世紀頃先に伝来したオウバイに似ているとして、「モドキ」という気の毒な名前が付けられたようです。オウバイモドキの花期は3－4月でオウバイより少し遅く、花の大きさは3－4㎝と大きめです。また、花びらは重なったようにつくので、八重のように見えます（画像）。さらに、オウバイモドキは常緑樹なので、花の時期にも葉がついています。
