ギョリュウバイの花

 ギョリュウバイ(レプトスペルマム)は日本では12月頃から初夏まで咲いています。漢字だと「御柳梅、檉柳梅」と書き、原産は中国か日本と思わせるのですが、オーストラリア南東部とニュージーランドが原産です。英名は「ティーツリー」で、ニュージーランドに移住した人たちが、お茶の葉のかわりに御柳梅の葉を利用したことから。ギョリュウバイの梅は花が梅に似ているところから付けられました。

 日本へは第二次世界大戦直後に渡来し、一般に流通したのはこの20年ほどです。そのため日本では、まだあまり大きな木はみられません。日本ではギョリュウバイというと、八重咲きの赤花がほとんどです(画像)。でも、原産地のオーストラリアやニュージーランドでは一重の白花が主流です。

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