シラン（紫蘭）は、ラン科シラン属で、野生のものは何と準絶滅危惧種。だが、栽培品として広く普及していて、今はあちこちに赤紫色の花を咲かせている。ラン科の植物には珍しく、日向の畑土でも栽培でき、観賞用として庭や公園に広く植えられている。とても丈夫な植物で、とかく栽培が面倒なランの仲間ではこの花ほど親しまれているランはないだろう。関東地方以西の本州、四国、九州の里山の土手や崖に生えるようだが、植栽植物として親しまれているため、野生種か植栽かの区別がつかなくなっている。別名は紅蘭（ベニラン）、朱蘭（シュラン）。
春になると、地下に連ねた扁平な地下球（偽球茎）からササのような葉茎を伸ばし、先端に赤紫色の華麗な花を咲かせる。晩秋には葉を落とし休眠する。俳句の季語は夏で、咲き誇るシランは暑さを予言するかのようである。
