ボケの紅白の花

　ボケ（木瓜）はいつも春を待ちきれずに咲き出すのですが、今年も既にあちこちで花をつけています。ボケはバラ科ボケ属の落葉低木、中国原産で、日本に自生しているクサボケとの交配種や自然交雑種もあります。

　江戸時代から庭植えや盆栽として盛んに栽培され、多くの品種があります。最後の画像は八重の白花で、恐らく「大八州」と呼ばれる園芸種と思われます。

　「ボケ」とは奇妙な名前ですが、果実が瓜に似ていて、木になる瓜で「木瓜（もけ）」と呼ばれ、それがボケになったようです。