バイカウツギの花

 昨日紹介したのがアジサイ科のヒメウツギで、今日のバイカウツギも同じアジサイ科。ウツギも当然アジサイ科だが、ハコネウツギスイカズラ科である。このようにウツギ属に属す種だけでなく、ウツギと名のつく木は他の種にも多い。花の美しいものや、葉や見かけがウツギに似たものなどがあり、ウツギとは類縁関係が遠い科や属の異なる種でも、幹が中空な植物はウツギと呼ばれていることがある。中空の枝を持つ植物は神との絆が強いと考えられ、そのため「○○ウツギ」と名のついたものが増えたらしい。

 さて、バイカウツギヒメウツギより大きな花をつけ、その花は文字通り梅の花によく似ている。花びらは4枚、花の大きさは直径4センチほどで、近くの庭で咲き出した(画像)。