キントラノオの花

 キントラノオ(金虎の尾)は、メキシコ原産のキントラノオ科キントラノオ属の高さが2mほどになる常緑低木で、花の時期は夏から秋で、次から次へと花を咲かせます。熱帯から亜熱帯に分布するので寒さにはやや弱いですが、花の少ない今の時期に満開になるとなかなか綺麗です。

 若い枝には赤褐色の毛がはえ、葉は対生する単葉で、長さ3~5cm、幅1~2cmの楕円形となり、粉白を帯びます。枝先に出る円錐花序に、径1~2cmの黄色い星形の5弁花をつけます(画像)。

 メキシコでは伝統的に薬草とされていて、喘息、アレルギーなどの薬として利用されます。

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