クスノキ（樟、楠）は常緑の高木で、そのためか湾岸地域の街路樹としてよく見かける。別名はクス。私の大木像はケヤキとクスノキ。となりのトトロが住む巨樹はクスノキで、男性的なケヤキに対して、クスノキはどこか女性的である。10月から11月にかけて、青緑色で球形の実が紫黒色に熟す。画像は熟す前の青い実と熟した実。
関東以西の暖地に自生し、背が高くなる。そのため、神社によく植えられ、「ご神木」になったものも多い。枝や葉に樟脳（しょうのう）の香りがある。樟脳はクスノキから得られる、無色透明の固体で、防虫剤や医薬品などに利用される。
木と草の区別がきちんとできるかと問われると、私などすぐ困ってしまう。実際、竹は木なのか、草なのかよくわからない。ところで、「モミノキ」と表記すれば、それは「モミの木」を指すだろうが、表記「クスノキ」は「クスノキ」を指し、また「クスの木」も指す。禅問答のようなクイズに見えながら、単に命名のいい加減さを示しているだけに過ぎない。
