漢字を見ても解せず、好奇心をかき立てたのがキブシ。キブシはキブシ科キブシ属に属する落葉低木で、別名キフジ、と言われても何とも合点がいかない。和名はキブシの果実に含まれるタンニンが黒色染料の五倍子（ぶし）の代用になるところから命名（普通に読むと「ごばいし」…）された。
キブシの樹高は3m、ときに7mに達するものもある。3月から5月の葉が伸びる前に淡黄色の花を房状（総状花序）につける（画像）。長さ3-10cmになる花茎は前年枝の葉腋から出て垂れ下がり、それに一面に花がつき、早春の花の少ない風景の中ではよく目立つ。花には長さ0.5mmの短い花柄があり、花は長さ7-9mmの鐘形になる。キブシは雌雄異株で、雄花は雄しべが８本ある。雌花は花穂が短く、雄しべは退化している（画像は雄花）。
