田舎の家の裏庭に群生していて、祖母が愛用していたのがドクダミ（蕺草、蕺）。別名はドクダメ（毒溜め）、ジュウヤク（十薬）、ジゴクソバ（地獄蕎麦）など。ドクダミ全体に独特の香りがあり、子供の頃はこの臭いが嫌いだった。毒を抑えることを意味する「毒を矯める、貯める」から、「毒矯め（ドクダメ）」が転訛し、「毒矯み（ドクダミ）」と呼ばれるようになったというのが通説。子供の私は祖母の考えを鵜呑みにして、ドクダミは万能の薬だと思い込んでいた。
ドクダミはハート型の葉の先端に、十字型の白い花を咲かせる。湾岸地域でも道端のあちこちで、うるさい程にこの時期よく見かける。花びらがたくさんある八重のドクダミもあるようだが、5弁のドクダミを偶然見つけた。四つ葉のクローバーではないが、ますます薬効ありと思ってしまう。それと同時に、意外に美しい花を再認識した次第である。
